NBA - Eastern Conference: wie zijn de kanshebbers voor de play-offs?

Fans van de NBA kunnen niet wachten op de start van het reguliere seizoen. In de Eastern Conference is het uitkijken naar de prestaties van onder meer kampioen New York Knicks en de Cleveland Cavaliers. Het belooft een interessant seizoen te worden in het oosten.

Ook dit jaar plaatsen de zes beste teams zich voor de play-offs. De ploegen op plaatsen zeven tot tien zullen in het play-in-toernooi strijden om de resterende twee tickets.

Kan kampioen New York Knicks bevestigen?

De New York Knicks veroverden in 2025/26 hun eerste NBA-titel sinds 1973. Dit seizoen willen ze het eerste team worden sinds de Golden State Warriors in 2018 dat erin slaagt zijn titel te verlengen.

De Knicks steunen nog steeds op sterren Jalen Brunson en Karl-Anthony Towns en een grotendeels behouden kern. De kampioenenploeg bewees vorig seizoen haar klasse op het allerhoogste niveau, maar heeft er wel een tegenvallende preseason op zitten. Het is afwachten hoe de Knicks voor de dag zullen komen in hun seizoensopener tegen de Philadelphia 76ers op 20 oktober.

De Philadelphia 76ers ondergingen heel wat wijzigingen

Philadelphia onderging heel wat wijzigingen in het tussenseizoen. Het haalde LeBron James en Jaylen Brown, maar zag ook heel wat pionnen vertrekken. Tyrese Maxey en Joel Embiid bleven aan boord, maar het valt af te wachten of het team zal klikken als geheel én of de sterren fit blijven. Vooral Embiid bracht in zijn carrière al heel wat tijd in de lappenmand door.

De Detroit Pistons sloten het reguliere seizoen 2025/26 af op de eerste plaats. Met Cade Cunningham, Jalen Duren en Ausar Thompson bleven enkele belangrijke krachten aan boord, terwijl onder meer John Collins en Isaiah Joe de rangen kwamen versterken. Een mogelijke aderlating is het vertrek van Isaiah Stewart, een belangrijke verdedigende kracht.

Andere teams om naar uit te kijken

Het is ook uitkijken naar de Cleveland Cavaliers, de Boston Celtics en de Toronto Raptors. De Orlando Magic, de Atlanta Hawks en de Miami Heat kunnen misschien verrassen. Bij de Cavaliers moeten Donovan Mitchell en James Harden de kar trekken.

Boston rekent nog altijd op sterspeler Jayson Tatum, maar zag met Jaylen Brown wel een belangrijke pion vertrekken. En welke impact zal Giannis Antetokounmpo hebben bij Miami? Op die en vele andere vragen krijgen we in het komende seizoen een antwoord.