European Open: Nederlandse of Belgische glorie in Brussel?

In de komende week gaat in Brussel de European Open van start. Op het toernooi zijn de Lage Landen goed gerepresenteerd, maar kan één van hen ook de toernooiwinst binnenhalen?

In eigen land zullen de ogen uiteraard vooral op de Belgische spelers gericht zijn. Alexander Blockx (ATP 28) mag als vierde reekshoofd meteen de eerste ronde overslaan en treft daarna in de achtste finales Jan Struff (ATP 59) of Marcos Giron (ATP 88). Zizou Bergs (ATP 39), het zesde reekshoofd, neemt het dan weer op tegen de Brit Toby Samuel (ATP 100). Er is ook Raphael Collignon (ATP 50), die voorbij wild card Holger Rune (ATP 195) moet zien te raken. Tenslotte  staat David Goffin, op zijn hoogtepunt de nummer zeven van de wereld, op zijn laatste professionele toernooi. De 35-jarige Belg neemt het in de eerste ronde op tegen de Zwitser Remy Bertola (ATP 219).

Nederlanders op zoek naar glorie in Brussel

Daarnaast staan er ook twee Nederlanders op de hoofdtabel in Brussel. Botic van de Zandschulp (ATP 41) is het zevende reekshoofd en treft in de eerste ronde de Pool Kamil Majchrzak (ATP 70). Een vrij onbekende factor, want hun enige vorige confrontatie dateert al van 2021 in Adelaide. Toen haalde Van de Zandschulp het wel in drie sets.

Ook Tallon Griekspoor (ATP 58) is van de partij in Brussel. Nadat hij in Peking en Shanghai telkens in de eerste ronde sneuvelde, zal hij nu wel willen overleven. Daarvoor krijgt hij op papier een haalbare kaart geserveerd. Met de Duitser Max Schönhaus, die een wild card kreeg, treft hij immers het nummer 293 van de wereld.

Fils en Lehecka topfavoriet

De topfavorieten komen echter niet uit België of Nederland. Het eerste reekshoofd is de Fransman Arthur Fils, het nummer elf van de wereld. Hij blikt wel terug op een ontgoocheling in Shanghai, waar hij in de zestiende finales zich al liet verrassen door Van de Zandschulp.

Het tweede reekshoofd is dan weer de Tsjech Jiri Lehecka (ATP 16). Ook zijn toernooi eindigde in Shanghai al snel, in de zestiende finale tegen de Spanjaard Rafael Jodar. Daarvoor haalde hij in Tokio wel de finale, waarin hij zijn meerdere moest erkennen in Carlos Alcaraz.